Les plus anciennes traces de peuplement à Mayotte remontent au VIII^ème siècle. Les premiers habitants seraient des bantous originaires d’Afrique de l’Est.Omniprésent, l’islam millénaire à Mayotte, à la particularité d’être africain est tolérant.

A partir du XIII^ème siècle, l’île entre sous l’influence de clans venus de la côte swahilie et sudarabique. Puis au XVI^ème siècle, des migrants shiraziens établissent sur l’île des sultanats. Une grande division va régner sur l’archipel des Comores. C’est l’époque des « sultans batailleurs » puis des invasions malgaches. Andriantsouli, ancien roi Sakalave originaire de Nosy Bé, converti à l’islam, qui s’est proclamé sultan de l’île, cède Mayotte à la France le 25 avril 1841.

Shimaore, kibushi, français….Carrefour des routes maritimes, Mayotte est le seul lieu au monde où cohabitent deux grandes familles de langues : le système linguistique bantoue avec le shimaore, parlé par les deux tiers de la population, et le système linguistique malayo-polynésien avec le kibushi, apparenté aux dialectes malgaches, qui se subdivise en kibushi kimaore et kibushi kiantalausti.

Autre langues parlées : le shigazidja (grand comorien), enseigné dans les écoles coraniques, et l’arabe, est plus mémorisé que réellement parlé. Le français, langue officielle, reste mal maîtrisé mais bénéficie des bienfaits de l’Education Nationale depuis 1980. L’école est, dès lors, laïque et obligatoire.

Omniprésent, l’islam, millénaire à Mayotte, est tolérant et à la particularité d’être africain. Il ponctue paisiblement les différentes étapes de la vie des habitants et donne lieu à de nombreuses festivités tel que le « grand mariage ».

La société mahoraise se caractérise aussi par le fait que le mari réside chez sa femme, tel un invité, c’est la matrilocalité. L’enfant réside chez sa mère et est rattaché à un clan maternel au sein duquel les biens fonciers se transmettent par le ventre.